第1815章 海线（1/2）

叶明把那封信放在桌面上，没有收进抽屉，用一只茶盏压住边角，防止被窗缝里的风吹走。

方书吏凑过来看了一眼那行字，然后直起身：“宁波海商陈氏。这个姓，我好像在哪儿听过。”

叶明抬起头：“在哪里听过？”

方书吏想了想：“去年秋天，于侍郎有一次在闲聊时提过一句，说宁波那边有一家姓陈的海商，船队能跑到南洋去，是大周东南沿海最大的私船主之一。于侍郎当时说，这家人不跟京城官府打交道，但跟苏州、扬州的商会都有暗线往来。”

叶明说：“跟苏州、扬州的商会都有暗线往来，又不跟京城官府打交道。那他在苏州和扬州之间倒腾的银子，走的是什么渠道？”

方书吏说：“海路。他家船队从宁波出发，沿东海北上到长江口，转内河进苏州、扬州。货物和银钱都在船上走，不经陆路驿站，也不经官府的关卡。”

叶明的指腹在桌面上按了一下：“那徐姓商人从宁波陈氏那边拿银子来收购成记和永昌的铺面，走的就是海路银钱通道。这条通道不在户部的账目上，也不在商务院的登记簿里。”

方书吏说：“那我们现在怎么查？”

叶明站起来走了两步，停住：“查不了。海路银钱通道不走官账，我们手上没有单据，也没有往来记录。唯一能确认的是——陈氏出了银子，徐姓商人收了铺面。这笔交易在陆地上没有留下纸质痕迹。”

方书吏站在案边，声音低了一些：“那不就等于眼睁睁看着他收？”

叶明沉默了一息。窗外有人在巷子里吆喝卖莲蓬，声音拖得长，一下一下地穿过来，像潮水一样涌到院子里又退回去。他转回身，说：“查不了陈氏，但可以查徐姓商人。他收购铺面必须到官府备案过户。苏州和扬州的府衙都有过户底册，底册上写的是他的本名。如果他拿陈氏的银子去买铺面，过户文件上签的依然是他自己的名字。这条路子查得到的。”

方书吏说：“那我去安排人查苏州和扬州的过户底册？”