第七章 两番探古刹贪功被擒 三度讯真情扯谎受辱（2/2）

这一听，展眼间，听见悄然人语之声，似在近处，可也听不出什么话来。这一来把个乔茂吓得心惊肉跳，暗道：“惭愧，幸亏没站起来！”

越听越清楚，嗖嗖嗖，从麦田那边小径上，窜出好几条黑影，竟向那两股道的交叉点上走去。几条黑影闪来闪去，忽有两道黄光照出来。听见一人道：“仿佛是在那里，怎么没有了呢？”又一人道：“别是鬼火吧？”那人答道：“鬼火发绿，这分明发红发黄。”不一时，骑马的也圈回来，绕着麦田来回一搜，吓得乔茂缩下头去，伏在地上，连大气也不敢喘。那两道黄光忽东忽西地乱晃，骑马的人也将孔明灯拨亮，一前一后地探照，半晌寻不见可疑的踪迹。只听一人咕哝了几句话，有一人大声说道：“这一定是鬼火，再不然就是看花眼了。咱们快走吧!公事要紧，管他偷庄稼不偷呢！”说着，几个人凑在一起，践踏声大起，这伙人们纷纷走了。

九股烟乔茂出身绿林，什么诈语不懂得？他心里暗说：“你们想把我诈出来么？我才不上当呢!”伏在麦田里，寂然不动，仍从麦垄隙缝里，探出半个头来，偷向外窥。果然在相隔十数丈外，见有两条黑影一闪不见了。乔茂知道这是藏在那里等他的。乔茂暗道：“你不走，我不出来；只要天不亮，我才不怕呢!”

果然耗了不到半个时辰，就听那两人互语道：“去他娘的吧，七哥太小心了，咱们走吧!哪有人呢？”这两人竟从麦田钻出来，直奔通车大道而去。九股烟两眼盯着，直候到相隔已远，方才悄悄爬出麦田，溜到低坡处，在后面远远缀下去。

乔茂道：“吉人天相!若不点火折子，我还引不来领道人呢。”两条人影走得很快，乔茂不敢紧跟在后，只远远地瞟着。走出不远，又是一条大道。乔茂不敢上正道，恐人看见他。他只弯着腰，在麦垄里钻，身已负伤，其苦难。

只见道边树旁，黑忽忽有两排横影；那两个贼走到影旁站住，只停得一停，忽然窜上去。乔茂方才晓得，那两排横影乃是两匹马。两个贼上了马，急驶而去。乔茂在后面很着急，只得冒险钻出麦田，施展夜行功夫，在后面拼命追赶。马行甚疾，乔茂又有顾忌，只几个转弯，便已看不见马影，耳畔却还听得见那“得得”的蹄声。约摸缀了五六里地，乔茂竟被落后在半里以外。却喜旷郊深夜，还能辨得出马蹄奔驶的去向。

又跑了一会，忽有一村庄当前，那两匹马竟抹着村口驰过去，引起了一阵犬吠之声。乔茂头上汗出，跟踪跑着，曲折转弯，一阵乱绕之后，已辨不清东西南北。约又走了几里路，迎面黑压压，东一片，西一片，好象又是村庄。这马距离乔茂更远了，马蹄声似已没入这当前的黑影之中。顿时又听见一阵野犬狂吠，应声四起。

九股烟乔茂努力追寻，发现一带丛林，掩着一座村落，横在前面。乔茂暗想：“打路劫的贼人，向来不肯穿过乡村走的。”可是听犬吠之声，这强贼显然投入村内去了。只是吠声四起，断不定贼人投到哪一方向。

乔茂放缓脚步，喘了一口气，向四面望了望。农村人家睡得早，此时村口早已无人往来。乔茂看清形势，略缓一缓，立刻飞身纵步，窜到村庄右首那条道上。这里是村庄的背后，左首乃是疏疏落落的一带丛林，有两股道通入村内。村中东一片、西一片的茅舍，估计也有几十户人家，竟断不定贼人是穿村而过，或是在村中存身歇脚。

乔茂到此更不迟疑，将身上收拾利落，从村后抢到一家民宅后墙，“嗖”地窜上房舍，立即伏身下窥。只见那一片一

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