第182章 荒山孤村，迷雾重重（1/2）

沿着废弃营地往西北方向行进，地貌变化之快，连叶无花都感到惊讶。

离开黑石堡的头几日，好歹还有些稀疏的灌木丛和顽强地从龟裂土地中挣扎出来的荒草，偶尔能看到几只沙狐或野兔从乱石堆后窜过，至少证明这片土地还有些生气。可越往西北走，绿色便越稀少，取而代之的是一望无际的灰褐色戈壁。地面龟裂成无数不规则的碎块，裂缝深得能卡住人的脚踝，踩上去发出咔嚓咔嚓的脆响。大风从旷野上呼啸而过，卷起细碎的沙砾打在脸上，生疼。天空中连飞鸟都绝迹了，只有偶尔飘过的几朵灰白色的云，死气沉沉，像谁把脏棉花随手丢在了天上。

叶无花已经在这片荒原上走了整整七天。七天内，他没有见到任何人，也没有见到任何生灵。天地间仿佛只剩下他和小白，以及那永不停歇的风。若不是每隔一段距离便能发现一些人类活动过的痕迹——几个被遗弃的陶罐、一堆燃尽的篝火余烬、几根插在地里被风蚀得面目全非的木桩——他几乎要怀疑自己是不是走错了方向。

小白这几天也安静了许多。不是不想说话，而是白泽的天赋神通在这片诡异的土地上被压制得越来越厉害。小家伙说，它感觉有什么东西在“压着”这片天地，像一口无形的巨锅扣在头顶，让它的感知无法延伸。叶无花试过放出神识，以他元婴后期的修为，在中州足可覆盖方圆千里，在这里却被压缩到了不足百里，还时常受到莫名的干扰，神识扫过之处，反馈回来的信息支离破碎，像一面裂了无数细纹的镜子，怎么看都看不完整。

“这片土地有古怪。”叶无花低声道。小白“啾”了一声，声音比平日里低了几分，小脑袋靠在他颈窝里，难得地没有东张西望。它也感应到了那种无处不在的压抑感——不是敌意，而是一种更原始的排斥，像是这片土地不欢迎任何外来者，即便只是一缕神识的探入，都在它的拒绝之列。

第八日傍晚，小白忽然从他怀里探出脑袋，小鼻子使劲抽了抽，“啾”了一声，声音又尖又急。

前方，有人。

叶无花加快脚步，翻过一座低矮的土丘，眼前出现了一片小小的、几乎与戈壁融为一体的村落。村子很小，只有十来户人家，房屋是用戈壁上的碎石和泥土垒成的，低矮、简陋，屋顶铺着枯草，被风刮得七零八落。村口没有树，没有井，只有一根歪歪斜斜的木桩，上面挂着一面褪色的布旗，旗上画着一个叶无花从没见过的符号——像一只眼睛，又像一扇半开的门，线条扭曲而诡异，看久了竟让人莫名地心头发毛。

有炊烟。很淡，若非叶无花目力极佳，几乎要忽略过去。那缕烟从村子深处升起，细得风一吹就要断，却倔强地往上飘。叶无花心中一动，加快脚步，朝着那缕炊烟的方向走去。

村中很安静，安静得不正常。没有鸡鸣犬吠，没有孩童嬉闹，甚至连风吹草动的声音都稀薄得几乎听不见。家家户户门窗紧闭，有的还用木条从外面钉死了，木条上落满了灰，显然很久没有人从里面打开过。叶无花走过一条窄巷时，系统——不，系统已经不在了，是他自己的感知——捕捉到一扇门板后面传来的窸窸窣窣的声响，有人在压抑着呼吸，有人在窃窃私语。他没有停下脚步，也没有刻意收敛气息。元婴后期的威压哪怕只是无意中流露出一丝，都足以让这些最底层的人们噤若寒蝉。

他不想吓他们。他只是想知道，那些黑衣人去了哪里，石头村的人被带到了何处，妹妹小花是否还活着。

炊烟的源头，是村子最深处的一户人家。

这户人家的院子比其他的稍大一些，院墙虽然同样是碎石垒成，却修得整齐得多。院门虚掩着，门口挂着一串风干的草药，散发出苦涩的气味。叶无花在门口停下，抬手轻轻叩了三下门板。叩门声在寂静的村子里显得格外响亮，回音从对面的山壁上弹回来，又渐渐消散。

里面沉默了很久。然后传来脚步声，很轻，很犹豫，像一个人在门口来回走了好几趟，始终下不定决心开门。

门开了。

一个老妇人探出头来，满脸皱纹，眼睛浑浊，身形佝偻得几乎弯成了九十度。她穿着一件打满补丁的灰色粗布衣裳，手上满是老茧和裂口，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。她打量着叶无花，目光从他洁净的衣袍、肩头的小白、腰间悬挂的那枚古朴令牌上一一扫过，浑浊的眼中闪过一丝恐惧，又闪过一丝……说不清的东西。像是艳羡，又像是悲凉。

“你……你是……”她的声音沙哑而颤抖，像许久没有开口说过话。

叶无花抱拳，放轻了声音。“老人家，在下路过此地，想打听一些事情。不会打扰太久。”

老妇人犹豫了片刻，侧身让开了门。叶无花低头跨过门槛，走进院子。院中不大，堆着一些杂物——几个破陶罐、一堆干柴、一张缺了腿用石头垫着的木桌。灶台搭在屋檐下，锅里的水刚烧开，咕嘟咕嘟冒着泡，蒸汽袅袅升起。灶台边蹲着一个小女孩，四五岁的模样，瘦得像一根豆芽菜，头发稀稀拉拉地扎着两根小辫，正睁着一双黑溜溜的大眼睛看着他，又好奇又害怕。

“阿婆，他是谁？”小女孩的声音细细软软，怯生生的。

“客人。去屋里玩。”老妇人轻轻推了推小女孩。小女孩看了看叶无花，又看了看蹲在他肩头的小白，眼睛一下子亮了起来。小白正歪着脑袋看她，两只小耳朵竖得笔直，黑溜溜的眼睛里满是好奇。“啾——”小白主动叫了一声。小女孩的嘴巴张成了一个小圆圈，伸出手想摸，又缩了回去，脚步却往这边挪了一小步。

老妇人叹了口气，搬了一张木凳让叶无花坐下，自己也在对面坐下。

“你问吧。老婆子知道的，都告诉你。”她双手交叠在膝盖上，枯瘦的手指互相绞着，像两根风干的老树枝缠在了一起。