第31章 夜探番坊 刀光暗影（1/2）

回到海云居时，天已蒙蒙亮。

客栈掌柜见到两人带伤回来，吓得脸色发白，连问是否需要报官。凌云霄摆摆手，只让他送些热水金疮药到房中。

苏慕烟左臂的伤口不深，但镖上有毒。凌云霄为她吸出毒血，敷上峨眉派的独门伤药“玉露膏”，血色才渐渐恢复正常。

“这毒古怪，”苏慕烟额上渗出细汗，“发作虽慢，但能阻滞真气运行。若非凌师兄处理及时，我这左臂怕是废了。”

凌云霄洗净手上血污，沉声道：“东瀛忍者的手段，向来阴毒。只是他们为何偏偏盯上铜鼎？若只为财，昨夜客栈中值钱物件不少，大可顺手牵羊。”

“徐前辈说，可能与徐福东渡的传说有关。”苏慕烟包扎好伤口，靠在椅背上，“秦始皇三大至宝……若真有其事，莫说东瀛人，便是中原各大门派，恐怕也会闻风而动。”

窗外传来晨钟，一声接一声，悠远绵长。

凌云霄推开窗，晨风扑面。街上已有早起的行人，卖朝食的担子冒着热气，一切都安宁如常。但昨夜那一场火、那一场追杀，都真切地发生过。

“先歇息两个时辰，”他转身道，“巳时三刻，我们去府衙找铁鹰。”

“你觉得他会帮我们？”

“泉州府衙不想城里乱。东瀛忍者sharen放火，已触犯律法。于公于私，铁鹰都不会坐视。”凌云霄顿了顿，“何况，他若真是名捕，昨夜之事应该已有所察觉。”

两人各自回房调息。

凌云霄盘坐榻上，真气运行周天。武当内功讲究绵长醇厚，几个循环下来，倦意渐消。但心中那根弦，始终绷着。

这些年行走江湖，他见过太多纷争。为了一本秘籍、一把宝剑、甚至一句口角，都能掀起腥风血雨。而这铜鼎背后，牵扯的可能是惊世之秘。这样的漩涡，一旦卷入，想要全身而退，难如登天。

但他没有选择。

从接下这趟镖开始，从在福州城外见到那白衣人开始，一切就已注定。

巳时三刻，两人准时下楼。

掌柜殷勤相送，眼神却躲躲闪闪。凌云霄心中明了——昨夜之事，这掌柜怕是知道些什么，却不敢说。

泉州府衙在城西，离海云居有三条街的距离。府衙门前立着两尊石狮，朱红大门紧闭，只开侧门。门口站着两名衙役，见两人过来，伸手拦住。

“二位有何事？”

“求见铁鹰捕头。”凌云霄拱手道，“就说海云居的客人，为昨夜之事而来。”

衙役对视一眼，其中一个转身进去通报。不多时，铁鹰亲自迎出。

“二位果然来了。”铁鹰依旧那副焦黄面皮，眼神锐利，“里面说话。”

他将两人引到偏厅，屏退左右，关上房门。

“昨夜镖局失火，铜鼎被劫，可是真的？”铁鹰开门见山。

凌云霄点头：“铁捕头消息灵通。”

“泉州城说大不大，说小不小。昨夜那么大的火，府衙若还不知情，我这捕头也不用当了。”铁鹰坐下，倒了三杯茶，“但有一事奇怪——四海镖局的徐荣，今早来报案时，只说遭了贼人，却未提铜鼎失窃。”

凌云霄与苏慕烟对视一眼。

厉忠为何隐瞒？

“或许是怕打草惊蛇。”苏慕烟道。

铁鹰摇头：“徐荣在镖行混了三十年，不是不懂规矩的人。丢失如此重要的镖物，第一时间就该报官。他这么做，只有一个解释——他知道劫镖的是什么人，而且知道凭官府之力，奈何不了他们。”

“东瀛忍者？”凌云霄试探道。

铁鹰眼中精光一闪：“你们也看出来了？”

“交手时，对方自报家门，说是柳生新阴流。”凌云霄从怀中取出那半截衣袖和木牌，“这是现场留下的。”

铁鹰接过木牌，仔细端详，脸色渐渐凝重：“这不是普通忍者，是风魔众。”

“风魔众？”

“东瀛忍者分诸多流派，风魔众是其中最为诡秘的一支。据说他们擅长ansha、刺探、盗宝，行事不择手段。”铁鹰将木牌放在桌上，“三年前，福州有一富商家中失窃，丢了一件传家宝——一枚战国时期的玉璧。现场留下过同样的标记。府衙追查半年，毫无头绪。”

“那富商后来如何？”

“死了。”铁鹰淡淡道，“全家十七口，一夜之间，无声无息。验尸时发现，死者身上无外伤，但五脏六腑皆碎，似是中了某种阴毒掌力。”

厅内一时寂静。

窗外传来府衙前街的喧嚣，更衬得偏厅里气氛压抑。

“铁捕头，”凌云霄缓缓道，“依你之见，风魔众为何要夺铜鼎？”

铁鹰不答反问：“二位可知泉州城有多少番商？”

“码头所见，不下百人。”

“准确说，常住番商三百七十二人，来自二十七个国度。其中扶桑商人四十六人，分散在城南番坊。”铁鹰用手指蘸了茶水，在桌上画了个简图，“番坊分东西两区，西区多为大食、波斯商人，东区则是扶桑、高丽商人聚居处。风魔众若藏身泉州，必在番坊东区。”

苏慕烟道：“捕头的意思是，我们去番坊查探？”

“不是我们，是你们。”铁鹰起身走到窗边，背对两人，“府衙办案，讲究证据。无凭无据搜查番坊，会引发外交事端。何况……知府大人未必想管这事。”

“为何？”

铁鹰转身，露出一丝苦笑：“二位少侠，你们以为昨夜海上之事，知府大人真不知情？闽王府水师擅自出港，围剿血刀门，这么大的动静，府衙早得了消息。但为何无人阻拦？因为有人打过招呼了。”

铁鹰转身，露出一丝苦笑：“二位少侠，你们以为昨夜海上之事，知府大人真不知情？闽王府水师擅自出港，围剿血刀门，这么大的动静，府衙早得了消息。但为何无人阻拦？因为有人打过招呼了。”

“赵元昊？”

“或许是他，或许是他父亲闽王，或许……是更高层的人。”铁鹰压低声音，“铜鼎牵扯的，不只是江湖恩怨。朝廷、王府、江湖、外邦，各方势力都在盯着。府衙若贸然插手，只怕引火烧身。”

凌云霄沉默片刻，忽然笑了：“所以铁捕头只能暗中相助？”

“聪明。”铁鹰从怀中取出一卷纸，“这是番坊东区的地形图，标红的是扶桑商人的店铺、货栈、住所。我能做的，只有这些。”

苏慕烟接过地图，展开一看，绘制得极其详细，连后门、狗洞都有标注。

“铁捕头费心了。”

“不必谢我。”铁鹰摆摆手，“我只希望二位查案时，尽量别闹出人命。番坊若出大案，我这捕头第一个掉脑袋。”

离开府衙时，已近午时。

街上行人渐多，各种叫卖声混杂。凌云霄买了两个胡饼，与苏慕烟边走边吃。

“铁鹰此人，可信么？”苏慕烟低声问。

“半信半疑。”凌云霄咬了口饼，“他给的图应该不假，但目的未必单纯。或许是想借我们之手，探清风魔众的底细；或许……另有图谋。”

“那我们还去番坊？”

“去。”凌云霄目光坚定，“这是目前唯一的线索。铜鼎在我们手上被劫，必须找回来。”

两人先回客栈换了衣裳。凌云霄着一身灰布劲装，苏慕烟换了男装，将长发束起，扮作少年模样。又将兵刃用布裹好，背在身后。

未时三刻，他们来到番坊东区。

与泉州其他街市相比，番坊别有一番风貌。街道两旁多是两层木楼，屋檐翘起，挂着布幌，上面写着歪歪扭扭的汉字，或是完全看不懂的番文。空气中弥漫着各种香料、海货、腌菜混合的怪味。

扶桑商铺很好辨认——门前多摆着木屐、油纸伞，有的还挂着一串串纸灯笼。伙计的吆喝声带着浓重的口音：“上好的倭刀——”“新鲜的刺身——”“清酒，清酒——”

凌云霄按图索骥，来到一家名为“樱屋”的货栈前。这是地图上标红的最大一处，据说老板是个五十多岁的扶桑商人，来泉州已十余年。

货栈门面不大，里面却很深。前厅摆着各种货物：漆器、折扇、刀具、茶具。柜台后坐着一个中年男子，正低头拨弄算盘。

“客官要看什么？”那人抬头，说的是流利的官话，只是略带口音。

凌云霄扫了一眼货架：“听说你们这有上好的倭刀？”

“有，有。”老板起身，从架子上取下一柄带鞘长刀，“这是正宗备前长船刀，削铁如泥。”

凌云霄接过，抽刀出鞘。刀身泛着青冷的光，刃纹如波浪，确实是好刀。但他心思不在刀上，目光扫过后堂门帘。

“就这把，多少钱？”

“三百两。”

“贵了。”凌云霄还刀入鞘，“二百两，我再挑几件漆器送人。”

老板犹豫片刻，点头道：“成交。”

付钱时，凌云霄状似无意地问：“老板来泉州多久了？”

“十二年喽。”

“那对这里很熟了。我听说番坊最近不太平，昨夜西边镖局失火，不知老板可听说？”

老板脸色微变，随即笑道：“客官说笑了，番坊离镖局隔着小半个城，哪里知道。”

但那一瞬间的变化，没能逃过凌云霄的眼睛。

这时，后堂传来轻微的响动，像是有人碰倒了什么东西。

老板急忙道：“客官稍等，我去看看。”说着掀帘进了后堂。

凌云霄对苏慕烟使了个眼色。苏慕烟会意，悄悄移到门边，侧耳倾听。

后堂里传来压低声音的对话，说的是扶桑语，听不分明。但其中一个声音，沙哑尖锐，与昨夜那黑衣人极为相似。

片刻后，老板回来，神色已恢复自然：“让客官久等，是伙计不小心打翻了货箱。”

凌云霄不动声色，又挑了两件漆器，付了钱，告辞出门。

转到街角，两人闪进一条小巷。

“如何？”凌云霄问。

“至少三个人，说的都是扶桑语。其中一人说‘今晚子时，老地方’，另一人说‘小心中原人’。”苏慕烟压低声音，“他们很警觉，我不敢靠太近。”

“子时，老地方……”凌云霄沉吟，“看来他们今晚有行动。”

“我们要不要现在进去搜？”

“不可。”凌云霄摇头，“打草惊蛇。既然知道他们今晚要行动，不如暗中跟踪，看看他们的‘老地方’是何处。”

两人在番坊转了一圈，将地图上标红的几处都看了一遍。除了樱屋，还有三家扶桑商铺有可疑之处：一家茶室、一家刀具铺、一家当铺。但都不如樱屋守卫森严——那家货栈后院，至少有四道暗哨。

申时末，两人回到客栈，养精蓄锐。

掌灯时分，泉州城华灯初上。番坊更是热闹，各色灯笼挂满街巷，番商们摆出夜市，卖着异国美食、新奇玩意。凌云霄和苏慕烟换了夜行衣，从客栈后窗翻出，悄无声息地融入夜色。