第七十二章 城破（1/2）

夜色渐沉，烈日落幕，暑气缓缓消退，金明河谷陷入一片死寂的黑暗之中。

夜风卷着血腥气掠过群山，河谷荒草簌簌作响，寒意悄然侵袭战场。

白日惨烈的厮杀声彻底沉寂，只剩零星伤兵的微弱**，在夜色中断断续续回荡。

三更时分，月隐星沉，浓云蔽空，天地漆黑一片，伸手不见五指。

沉寂了数个时辰的西山密林，突兀响起一声低沉至极的牛角长鸣，穿透夜色，响彻整条河谷。

党项夜袭，如期而至。

三千休整完毕的铁鹞子精锐，翻身上马，提戈出鞘，漆黑的铁骑洪流从隐秘荒谷中奔腾而出，马蹄裹布，疾驰无声，借着夜色掩护，如黑色潮水般向着金明寨南的原野驰骋而去。

与此同时，野利荣亲率剩余的两千本部步跋子生力军，绕至寨南侧翼，悄悄逼近城防。

白日损耗的只是老弱残兵，他真正的精锐，始终蛰伏待命，未曾出动分毫。

夜袭布局，远比白昼攻坚更为阴狠周密。

元昊自领铁鹞子主力，埋伏于金明寨东侧官道，此处是各路大梁援军驰援的必经之路，是他特意选定的围点打援之所。

野利荣率领步跋子主力，继续强攻寨墙，牵制刘斌守城兵力，黏住金明寨守军主力。

暗夜之中，党项两军各司其职，配合默契，共同编织出一张充满杀机的大网，罩住金明寨及其周围。

寨城之上，刘斌早已料到党项会来夜袭，城头灯火隐灭，守军屏息蛰伏，暗箭上弦，刀枪出鞘，严阵以待。

当城下号角响起，黑影涌动的瞬间，刘斌纵身登上望楼最高处，沉声厉喝。

“全军备战！”

刹那间，城头暗火齐燃，火把通明，照亮整条漆黑的城墙。

床子弩，硬弓接连发射，滚木，擂石，火油再度倾泻而下，新一轮惨烈的攻防厮杀，在暗夜之中轰然爆发。

夜色厮杀不比白昼，视野受限，敌我难分，厮杀更凶险，更残酷。

党项步跋子借着夜色掩护，攀岩登城，近身搏杀，愈发灵动悍勇，不惧伤亡。

城头守军依托灯火防御，精准射杀攀城敌兵，死守垛口，寸步不让。

刀枪碰撞的脆响，箭矢破空的锐鸣，士卒临死的哀嚎，烈火燃烧的噼啪，交织成一片惨烈的战场交响，在寂静的山野中响彻数里。

激战整整持续两个时辰，四更天末，寨外原野终于传来轰隆隆的马蹄声与兵甲铿锵之声。

大梁驰援的各路援军，率先抵达战场的是庆州副将张承业所部五千镇军。

张承业年近四十，出身行伍，勇猛有余，谋断不足，性情刚烈急躁，好大喜功，是典型的有勇无谋，贪功冒进之将。

此番接到驰援军令，他心中狂喜不已。

在他眼中，金明寨大战半日，党项兵马死伤惨重，士气大跌，早已是强弩之末。

自己率领五千精锐主力星夜驰援，恰逢战局收尾，只需率军冲杀一轮，便可击溃残敌，守住关隘，稳稳摘取这场西北大战的首功。

天大的战功，升迁的契机，就摆在眼前，唾手可得。

“诸位将士！”

张承业勒马驻足，高举长刀，鼓动军心。

“金明寨危在旦夕，蕃贼死伤惨重，溃败在即，今日便是我等立大功，取爵位，扬名西北的天赐良机，全军全速突进，杀退蕃贼，解寨城之围！”

麾下将士闻，人人士气高涨，战意沸腾，人人都想着抢功杀敌，博取封赏，没一个想到深夜旷野，敌情不明，孤军深入的致命隐患。

身旁裨将连忙上前劝谏。

“夜色漆黑，敌情难测，党项素来诡诈善伏，我军长途奔袭，人困马乏，将军理应就地扎营，休整片刻，待后续鄜州，环州两军抵达，三军汇合，协同推进，稳妥驰援！”

“休整？协同？”张承业嗤笑一声，满脸骄狂不屑。

“等其余两军抵达，功劳早已被旁人抢尽，你是怕本将独占大功？”

张承业眼底满是对封妻荫子的贪婪，厉声呵斥裨将。

“我五千精锐镇军，兵甲精良，战力充沛，区区残败蕃部，何足畏惧，无需等候援军，即刻行军，踏平敌营！”

裨将还要再劝，张承业悍然提刀，率先策马冲锋，五千大军紧随其后，阵型松散，疾行突进，浩浩荡荡向着金明寨东侧旷野冲杀而去。