陷阱（1/2）

陷阱

走进格雷夫太太的卧室，米勒就翻看架子和抽屉。凭着经验，他小心仔细地翻找，掀起折叠的衣服，摸摸下面，再放回原处。打开箱子，又小心地合上。米勒知道，女人往往喜欢把值钱的东西放在意想不到的地方。珠宝箱上有锁，他检查了一下，估计可以用锉刀打开。正当他准备动手时，突然有一种不安的感觉。他慢慢直起身，扭头一看，格雷夫太太正站在房门口。

“我明白了，”她说，既愤怒又蔑视，“我轻信了你的话，我早该知道，你这种人不会是什么好东西。”说着，朝电话机走过去。

“你要干什么？”米勒没有料到她会这么早回来。当她拿起话筒时，他说，“如果你报警的话，这可就成了丑闻了，你不在乎丑闻吗？”

他觉得非常自信，这种事情过去也发生过，他运用同样的方法，最终都化险为夷。

她的眼睛冷冰冰的，露出嘲笑的神情。“我想这是你的最后一张王牌了，这次可不行了，我不是什么名人，年纪也大了，根本不在乎什么丑闻不丑闻的。”说完开始拨电话。

米勒向她走过去。“你最好不要打电话。”

“为什么？”她没有抬眼看他，“你以为你可以吓住我吗？”

他的手摸到一个金属雕像，抓起来猛地一挥。她举起手臂想挡住，但太迟了，她大叫一声倒在地上。

米勒跪下来看看格雷夫太太，发现她已经停止了呼吸。他站起来，把雕像放在桌子上，用手帕擦干净金属表面，一边擦一边低头看格雷夫太太。“笨蛋！”他说，气得声音发抖，“这是你逼出来的。”

他耸耸肩，开始考虑下一步该怎么办。杀人不是一件好事情，这种事最好不要发生，可是他并不害怕。这屋里只有他和格雷夫太太两个人，她对他并不重要，她和以前他认识的那些中老年女人一样，并不重要。他是几个星期前认识格雷夫太太的，或者可以说，是她找上他的。

米勒的生活来源就是女人，通常是寡妇、离婚的女人或者寂寞的老小姐。对这类女人，他非常有吸引力。米勒不像一般的靠女人吃饭的人，他没有毛茸茸的黑发，也不是满脸络腮胡子。他二十五岁，长得又矮又胖，只有五英尺四英寸高，皮肤白里透红，面颊圆圆的，看上去只有十八九岁，一副天真无邪的样子，很让女人们着迷。米勒很懂得怎样运用自己的魅力。对那些不那么主动的女人，他总是装出一副无知的样子向她们请教，这往往激发起那些女人的母性本能。

米勒花了十五分钟，把各种值钱的摆设放进一个纸箱中，搬到下面的车库，放进他汽车的行李厢中，然后心满意足地开车离去。他相信没有人看见他，他也没有留下什么可追踪的线索。

米勒一边开车，一边回忆起几星期以来和格雷夫太太在一起的情景。他们的关系并不融洽，格雷夫太太非常吝啬，一想到这点，米勒心中就感到愤愤不平。凭他们两人的亲密关系，她早应该送点珠宝给他，别的女人都送。

在他的这种行骗生涯中，只发生过一次意外。

几年前，他和豪斯太太有了暧昧关系。他发现，她是一个母性很强的女人，于是他就向她背起那些编出来的假话。

“孤独，”他故意像男孩子一样尖声尖气地说，“一个独生子就是一个孤独的孩子，你想象不出那份寂寞。”他迷惘地看着前方，“我仍然可以亲眼看见……”他知道这停顿的效果，“坐在门廊的台阶上……忧郁地凝望着外面……没有朋友……没有伙伴……当母亲去世后……”声音越来越低，他突然全身一震，好像从往事回到现实。

这一招非常灵，大大超过了他的想象。豪斯太太两眼含着泪水，抓住他的手，然后他们的关系就有了进展。她独居，因此欢迎他搬进她的家，她纵容他，给他买昂贵的礼物，那种状况似乎很理想，他们两人的关系应该能维持得很长久，但是，他们的矛盾也随之而来，有一天晚上，他们大吵了一架。原来豪斯太太的一只金表和一个古董花瓶不见了，她指责是他拿的，他勃然大怒，痛打了她一顿。她倒地的时候，头部碰到壁炉的角上，他则逃之夭夭。事后，他从报纸上得知，豪斯太太头骨破裂，生命垂危，幸好她活了下来，以后报纸上就再也没有提起过。

在那几个星期里，米勒惊恐地四处流窜，他认为豪斯太太一定报了警，自己一定成了通缉犯。事情平静后，他才知道，豪斯太太根本没有报警。他逐渐明白，那些中年妇女是不会报警的，她们害怕丑闻。从此以后，米勒经常用丑闻来威胁女人，并经常殴打她们。

现在，米勒没有目的和计划，只想尽可能远离格雷夫太太的家。她的尸体会被发现，接着警方就会进行调查。虽然他认为自己非常安全，但也没有必要冒险。他向西部驶去，几天后到达洛杉矶。以前他来过这里，所以他知道这里的许多舒适的小旅馆，适合长期居住。一般有点钱的女人都喜欢住在那种旅馆里。

当米勒在国王旅馆登记时，总台的服务小姐好奇地看着他，好像奇怪这么年轻的男子为什么要住这种旅馆。

“这儿没什么可玩的，”她拿起米勒的卡片，“米勒，对不对？”

“对，”米勒向四周打量了一下，他注意到，一边是休息室，另一边是写字室，“那正是我想要的，我想轻松一下。”

晚饭之后，他便认识了一个五十多岁的女人。米勒称赞她很年轻后，便在她眼中看到一丝光芒，这意味着，他已经引起了这个女人的兴趣。但是不久，那个女人的儿子来看她，那个儿子充满敌意地看着米勒。米勒给自己订过一条规则：不和有近亲的女人发生关系。所以他立刻放弃了那个女人。

一连好几个晚上，他总是坐在休息室或写字室，和那些女人聊天。他没有刻意追求她们，因为没有合适的目标。当人们介绍他认识一位卡斯特太太时，他发现自己找到了合适的对象。米勒早就感觉到卡斯特太太在注意他，他也注意到卡斯特太太对他赞许的微笑。她长得不怎么样，年纪不小了，骨瘦如柴，不过她衣着很好，手上的戒指和手镯都很耀眼。

那天晚上，他们一起坐在长沙发上，米勒全神贯注地看着她，她则漫不经心地谈到她的家庭背景：“在洛杉矶，我们卡斯特家族可是个大家族，无人不知，无人不晓。”

米勒并不知道卡斯特家族，不过听上去很熟悉，是不是在报纸杂志上读过？这倒值得查一查。从女人的谈话中，可以让人感觉到，她非常有钱，而且似乎是单身一人。

第二天晚上，米勒在图书馆查阅之后，又在休息室和卡斯特太太见面。她见到他似乎很高兴，迫不及待地跟他谈了起来。他开始套她的话，但这几乎是不必要的。她坦然地谈到她的家庭和往事，她的祖父1900年来到洛杉矶，买下一大片土地，这片土地现在就靠近市中心，她的丈夫是一个富有的房地产经纪人，五年前去世。

“你的孩子们呢？”米勒问。

她摇摇头。“没有孩子，我们原有一个儿子……”她停下，脸上显出痛苦的表情，然后又微笑着说，“我尽量忘掉过去。”

“我在报上读到一条有关你的消息。”

“是的，”她扬起脸，“市政府想买我那块地建公园，但我不想卖。市议会威胁说要充公。我想我是有点儿傻，我留下那块地纯粹是因为情感原因，我不要钱，我丈夫留给我的钱，我花都花不完。”

“可是你为什么住在这个旅馆呢？”米勒说。

“如果你看到我那幢房子和那片土地，你就会明白。”她说，“它太大了，我一个人住在那里干什么呢？我把它关闭了，但我每星期去看一两次。”她温柔地凝视着他，“我真是不好意思，我一直在滔滔不绝地谈自己，对你和你的家庭我一无所知，你必须告诉我。”显然，卡斯特太太被他吸引住了。