连环套（2/2）

“是的，你可以随便拿，包括昂贵的东西。那个今天抓到你的年轻人，会监视你，跟踪你，记下你偷的任何东西的价格，再记在杜拉克先生的账户上，这不是很妙吗？”

“这真是太好了！”埃尔莎兴高采烈地说，“我太高兴了。”

她真是高兴坏了。

我知道她喜欢昂贵的东西，所以没有给她特别的指示，随便她到大世界百货公司爱偷什么就偷什么。

我的工作是销赃，将埃尔莎偷来的东西，通过我熟悉的门路去脱手。虽然脱手物品的价格只有原价的一半或三分之一，但几天下来，赚的钱也十分可观。

我们下手的第五天，也就是星期天，埃尔莎天黑后，来到我的公寓，带着当天偷来的六个玻璃杯和一长串珍珠。我称赞她有眼光，把她应得的钱分给她，然后警告她说：“大世界百货公司星期一就要寄出本月的账单，所以我们明天就得结束。当杜拉克收到这个月的账单时，一定会大吃一惊，他一定会找大世界百货公司的。当然，你我必须销声匿迹。”

埃尔莎点点头。

“我提议我们暂时离开这里，避避风头。”我说，“我们俩可以分头出去度假。”我们俩是搭档，但没有肉体关系。

“好吧，”埃尔莎说，“这么说的话，明天就是最后一天了，我会尽量使它成为值得回忆的一天。”

她说到做到。第二天黄昏，当她走进我的公寓时，我简直不敢相信我的眼睛。那是8月的一天，非常炎热，埃尔莎的手上却拎着一件毛皮大衣。

“这是什么？”我指着毛皮大衣问。

“这看上去像什么？”她说，把毛皮大衣扔在我的沙发上，“这是一件毛皮大衣，这连傻子都看得出来。这是我从大世界百货公司的模特身上剥下来的，他们正在做夏季特卖。”

“这看上去不太值钱，”我说，“这么长的毛，既不是貂皮，也不是黑貂。你不能选些体积小、价格高的东西吗？”

埃尔莎调皮地冲我一笑。“看看衣服上的价格吧。”她说。

我看了看。“啊，对不起，埃尔莎，两万四千美元。这是什么毛皮，这么贵？”

“俄国的山猫皮，”埃尔莎笑着说，她摸摸背包，“不止这些，还有呢。”

“她掏出一条镶着钻石的手链和一对钻石耳环，那两样东西的标价：一个是三十五万，一个是二十三万。”

“这真是值得回忆的一天，埃尔莎。”我称赞她说，“我真不知该怎么……”

“等等，”埃尔莎打断我的话，变得严肃起来，“这些是好消息，可是还有坏消息。”

“坏消息？”我大吃一惊。

她点点头。

“什么坏消息？”

“我们完了。我对不起你。”

我吓得说不出话，最后好不容易问了一句：“埃尔莎，这话是什么意思？”

“你还记得大世界里那个叫亨利的警卫吗？就是头一天抓到我的那个人，后来他一直跟着我，你记得他吗？”

这回轮到我点头了。

“他知道我不是杜拉克太太。”

“他怎么会知道？”

“因为杜拉克太太是他的姑妈。”埃尔莎说，“他知道我是假冒的。”

“是亨利自己告诉你的吗？”

“是的。”

“他可能是在撒谎。”

“我可不这么想，他对杜拉克家的事比我们知道得多，有些事是编不出来的。”她瞥了我一眼，“也是在皮夹里找不到的。比如说，他表兄弟们上哪个学校，大世界百货公司给杜拉克家装修花了多少钱，我觉得他说的是真话。”

“他说的也许是真的，”我说，“但是，如果是这样的话，那位亨利先生为什么允许我们偷了一周的东西，他为什么不告发我们呢？这不是很奇怪吗？”

埃尔莎说：“我问过了，事实是，亨利不喜欢他姑妈，他说她是个笨蛋，是条母狗。他更不喜欢他的姑父杜拉克。我猜，亨利家可能很穷，他并不在乎我们挖大世界公司和杜拉克家的钱。”

我仍然迷惑不解，“埃尔莎，他为什么把这些事情告诉你呢？”

“他要和我们分赃，”埃尔莎说，“这就是我说的坏消息。”

这的确是坏消息，不过我们还没有完全失败。

我说：“即使我们拿到一半的利润也是很可观，一半总比没有强。不过话又说回来，我们为什么要分一半给别人呢？我们可以马上乘飞机到外面去避避风头。埃尔莎，我们可以在去机场的路上，把这件毛皮大衣和这些珠宝处理掉，换成现金。我可以剃掉胡子，戴上假发，乔装打扮，让人认不出来。你可以烧掉假发，摘下蓝色隐形眼镜，然后……”

埃尔莎摇摇头。“没有用的，亨利就在楼下休息室等我，他限定我们十五分钟内做出决定，否则就要把这事抖出来。”

我看看手表。“我们仍有时间从后门溜走，赶到机场——”我突然愣住了，“天哪，他怎么会坐在楼下休息室？”

“他从大世界百货公司跟踪我到这里，我们在停车场谈了一会儿。”埃尔莎说，“我还没有告诉你他别的要求呢。”

“别的要求？”我叹了口气。

“他要我今晚和他一起去吃饭。”埃尔莎说。

“吃饭？为什么？”

“他认为我很可爱。”埃尔莎红着脸说。

我简直是惊呆了。她已经不是化装后的埃尔莎，已经恢复了本来面目。我严肃地说：“你没有打算和那个勒索的家伙一起去吃饭吧？”

埃尔莎捋捋金色的头发。“为什么不呢？”她说，“我认为他也很可爱。”

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