第741章 调任（2/2）

“下官明白了。“叶明不动声色地拱手，“请周大人先到驿馆歇息，容下官稍作安排，明日一早便启程。“

周延儒满意地点点头，在衙役引领下往驿馆而去。

待其走远，顾慎一把拉住叶明的手臂：“叶兄，此事蹊跷！河东道观察使虽是美差，但即日赴任不合常理。更奇怪的是，为何特意点名要陈瑜？“

叶明压低声音：“顾兄可知道铁手先生是何人？今日乌云说，北燕人抓我是为了换此人。“

顾慎面色骤变，四下看了看，将叶明拉到僻静处：“铁手先生是二十年前北燕第一巧匠，被父王设计擒获，一直秘密关押在王府地牢。此人精通火器制造，北燕的火龙出水就是出自他手。“

叶明恍然大悟：“所以北燕既想窃取陈瑜的技术，又想换回铁手先生。。。。。。而朝廷此时突然调我走，莫非与此有关？“

“不仅如此。“顾慎眼中寒光闪烁，“周延儒此人与东厂提督冯保交好，而冯保。。。。。。“他声音几乎低不可闻，“近来与北燕使者往来密切。“

叶明倒吸一口凉气。若真如顾慎所，朝廷中有人勾结北燕，那这圣旨很可能是个陷阱！

“我不能走。“叶明断然道，“至少要把互市和陈瑜安置妥当。“

顾慎摇头：“抗旨不尊是死罪。为今之计，你明面上遵旨启程，我派精锐暗中护送。一旦发现不妥，立刻护你返回。“

“那陈瑜呢？“

“让他装病拖延，我另想办法安置。“顾慎沉吟道，“至于互市。。。我会请父王派专人接管，绝不让北燕阴谋得逞。“

叶明心念电转，突然想到一个主意：“顾兄，不如这样。。。。。。“

两人密议至深夜，终于敲定了一个大胆的计划。

次日清晨，安阳府衙前车马齐备。叶明一身崭新官服，腰间佩着御赐紫金鱼袋，正在与周延儒寒暄。府衙上下官员齐聚相送，场面甚是隆重。

“叶大人，时辰不早了，该启程了。“周延儒催促道。

叶明面露难色：“周大人，陈瑜昨夜突发急病，高热不退，实在无法同行。下官已命府中最好的郎中照料，待他病愈后，再派人送他去河东道。“

周延儒眉头紧皱：“这。。。圣旨明确要带他同行。。。“

“周大人，“顾慎突然插话，“陈瑜确实病重，本世子亲眼所见。若强行上路，万一有个闪失，恐怕不好向圣上交代吧？“

周延儒看了看顾慎，又看了看周围肃立的镇北王府亲卫，终于妥协：“也罢。那就请叶大人先行，陈瑜随后再至。“

叶明暗中松了口气，向武明堂等人一一告别，特别嘱咐要照顾好互市和白鹿部。最后，他与顾慎重重拥抱：“顾兄，保重。“

“一路顺风。“顾慎意味深长地说，“记住我们的约定。“

车队缓缓启程，离开安阳府城。叶明坐在马车中，透过车窗回望这座他倾注了无数心血的城市，心中五味杂陈。

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