第673章 朝廷的试探（1/2）

晨光透过窗棂洒进书房时，叶明才发现自己竟伏案睡了一整夜。他直起酸痛的腰背，墨迹未干的安阳府防御图黏在脸颊上，扯下来时发出轻微的撕裂声。

三天了，自从击退黑狼部，他已经三天没好好合过眼。

“大人，您该休息了。“武明堂端着早膳轻轻推门而入，眼下的青黑不比叶明浅多少，“伤兵营最新统计送来了。“

叶明接过竹简，手指微微发抖。阵亡二百七十三人，重伤一百四十六人，轻伤不计其数。。。这个数字比初步估计还要惨重。

他闭上干涩的双眼，那些年轻的面孔仿佛就在眼前——上周还在学堂里识字的老兵之子，总爱憨笑的炊事兵张胖子，第一个学会操作车弩的农家少年。。。

“城墙修复进度如何？“叶明强打精神问道。

“西北角坍塌处已经重建，护城河重新引水完成。“武明堂翻开记录册，“就是车弩损坏了四架，弓臂材料。。。“

急促的敲门声打断了汇报。一名衙役慌张冲进来：“大人！朝廷派御史到了城门口！“

叶明手中的粥碗差点打翻。朝廷来人？这么快？

“是哪位大人？带了多少随从？“他急忙起身整理衣冠。

“自称姓王，带了十余名侍卫和文吏，说是奉旨犒赏安阳守军。“

叶明与武明堂交换了一个警惕的眼神。战后第三天朝廷使者就到了，除非他们早就等在附近。。。

“开中门，摆香案，我亲自去迎。“叶明下令道，随即压低声音，“派人去告诉顾世子，但别让他勉强起身。“

当叶明赶到府衙前院时，御史王焕之已经跨入门槛。此人四十出头，面容白净无须，一身绛紫官袍纤尘不染，与周围战后残破的景象格格不入。

“安阳知府叶明，恭迎御史大人！“叶明恭敬行礼。

王焕之虚扶一把，笑容和煦：“叶大人不必多礼。朝廷听闻安阳大捷，龙颜大悦，特命本官先行犒赏。后续封赏不日即到。“

叶明连道不敢，将王焕之引入正堂。御史的随从抬进几个沉甸甸的木箱，打开后竟是白花花的银锭和崭新的绢帛。

“白银五千两，上等绢帛三百匹，犒赏守城将士。“王焕之朗声宣布，随即话锋一转，“不过本官途中听闻，此战能胜，全赖一种新式车弩？“

叶明后背一凉，面上却不露分毫：“下官不过对传统车弩略作改良，全仗将士用命，方侥幸退敌。“

“哦？“王焕之眯起眼，“据说是三百步外贯穿三层皮甲的利器？叶大人可知，按《大庆律·兵制》，地方官员未经兵部许可，不得私造军械？“

堂内气温仿佛骤降。叶明终于明白这“犒赏“背后的真意——是问罪来了。

“大人明鉴。“叶明拱手，声音不卑不亢，“下官改良车弩，全因黑狼部围城在即，不得已而为之。所用图纸灵感实来自京城工部旧籍《武经总要》，下官岂敢僭越？“

“《武经总要》？“王焕之明显一愣，“那部太宗年间编纂的兵书？“

“正是。“叶明顺势从袖中抽出一卷图纸，“下官偶然发现其中记载的八牛弩与现有车弩结构迥异，便斗胆尝试复原。若大人有兴趣。。。“

王焕之接过图纸扫了几眼，眉头渐渐舒展。叶明暗自松了口气。这图纸是他连夜修改过的，特意加入些古旧笔触和传统术语，看起来确实像古籍复原。

“原来如此。“御史语气缓和下来，“叶大人博学强记，实乃朝廷之福。不过。。。“