第235章 漕吏索贿（1/2）

苏州府漕运司的门房刚把沈砚灵和周忱领到偏厅，就见一个穿着青色绸袍的中年男人摇着折扇进来，腰间挂着块油亮的玉佩，走起路来晃晃悠悠，正是刘三。

“沈姑娘、周先生，稀客啊。”刘三往太师椅上一坐，折扇“啪”地合上，敲着掌心，“听说二位找我？是为粮船的事吧？”他眯着眼笑，眼角的褶子里全是精明。

沈砚灵没绕弯子，直接拿出那半张账册残页：“刘管事认得这个？”

刘三瞥见残页上的“赵”字，脸色微变，随即又恢复了笑模样：“这废纸有什么看头？怕是哪位账房先生不小心丢的。”他往茶盏里啐了口茶叶沫，“说吧，找我到底啥事？桑落洲的粮船想通关？也不是不行……”

周忱冷笑道：“刘管事是想让我们按‘规矩’来？”他故意加重了“规矩”二字，指尖在药箱边缘轻轻敲着，“听说上个月王记米铺给您送了五十两，才拿到优先卸粮的牌子？”

刘三的脸这下挂不住了，“嚯”地站起来，折扇往桌上一拍：“周先生这话是什么意思？我刘三在漕运司当差，向来秉公办事！”嘴上硬气，眼神却瞟向沈砚灵腰间的玉佩——那是块成色极好的和田玉，是她娘留下的遗物。

沈砚灵摸出玉佩在手里转着，慢悠悠道：“刘管事若肯放了被扣的粮船，再把赵盐商的图谋捅给知府大人，这块玉就归您。”她看得出刘三眼馋这玉，却也知道这人贪得无厌，不会轻易满足。

果然，刘三舔了舔嘴唇：“沈姑娘倒是爽快。但放船归放船，赵盐商那边……”他搓了搓手指，“人家可是给了我一百两定金，让我盯着桑落洲的动静呢。”

“你的意思是，要我们补这一百两？”周忱挑眉，从药箱里拿出个沉甸甸的布包，往桌上一放，“这里是五十两，够你在锦绣楼潇洒半个月了。剩下的，等粮船到了桑落洲，我再派人送来。”

刘三掂了掂布包，掂量着划算不划算。他知道沈砚灵的性子，说一不二，真逼急了，怕是会把账册残页直接捅给知府——那赵盐商虽然有钱，可跟知府比起来，终究是外人。

“行！”刘三把布包揣进怀里，脸上堆起笑，“我这就去开放行单。不过话说在前头，赵盐商那边我只能应付，真要斗起来，还得你们自己想办法。”他边说边往外走，脚步都比来时轻快。