第一千二百九十六章 船上的承诺（2/2）

两根手指收回去，变成攥拳搁在膝上。

“这是交换，不是商量。”

许元低头看了看自己那只空杯子，杯底还有一点酒渍没干。冬天的太液池确实冷，他手指冻得有些僵。

西域那三个人，哪一个都不好对付。凯利手底下有骑兵，穆阿维叶背后站着半个阿拉伯，齐亚德本更麻烦，此人根本不在明面上，情报系统摸了大半年，连他的确切位置都还没锁死。

但这不是重点。

重点是李世民把这三件事串成了一个条件，而不是三个。不存在做完一件再谈下一件的可能，要么全吞，要么全吐。

而交出兵权回长安做文职，听着是恩赏，骨子里是切割。一个没有兵权的制度设计者，写出来的律条再好，执行的刀还是握在别人手里。

笼子你来设计，钥匙我来保管。

许元想明白了这层，反而觉得合理。换了他坐那个位子，大概也会这么干。

“行。”

他伸出手。

李世民看了看那只手，没有立刻握上去。

“你想好了？”

“臣从出门的时候就想好了。”

“出门？你那时候还不知道朕要跟你谈什么。”

许元把手往前递了递，语气很随意：“陛下大半夜把臣叫到太液池上，能谈的事就那么几件。要杀臣不用费这个功夫，要用臣犯不着避开所有人。剩下的，无非就是交易。”

李世民愣了一拍。

“你连这个都算好了？”

“没算，猜的。猜错了大不了游回去，臣水性还行。”

李世民骂了一句，没骂出口又咽回去了，变成一声短促的哼。

两只手握在一起。

劲儿不小。

许元能感觉到李世民掌心的茧子，常年拉弓留下的，硬邦邦的，硌手。

击掌的声音在空旷的水面上传了出去，岸上的千牛卫抬头看了一眼，什么也没看清楚，雾又厚了。

手松开。

李世民重新拿起竹篙，往岸的方向撑，船慢慢动了。他一边撑一边说：“西域的事你自己安排，需要什么跟兵部直接报，不用走中书省。”

“那房大人……”

“老房那边朕会打招呼。”李世民顿了顿，补了一句，“你离京之前，去见见魏征。”

“见他干什么？”

“你们俩一个脾气，让他给你相面，看看你能不能活着回来。”

许元没笑。

他本来该笑的。这本来是一句玩笑话。但李世民说这句话的时候，眼睛看着前方，没回头，语气跟刚才谈律法谈兵权的时候没有任何区别。

不紧不慢的，沉沉的。

船靠岸了。

缆绳系好，李世民先上去，站在岸上回过头，冲许元伸了一下手。许元没借力，自己跨上去，鞋底踩在冻土上，嘎吱一声。

“陛下什么时候要臣出发？”

“过完年吧。”李世民拍了拍袖口上的水渍，“把年过了再走，你又不差这半个月。”

说完转身就走了，没回头，千牛卫跟上来，一行人往宫墙那边去。

许元站在岸边，看着那个玄色的背影穿过光秃秃的柳树林子，越走越远。

风从池面上吹过来，把他棉袍的下摆掀起来一块。

他往回看了一眼，雾把那条船吞了半截，只剩一个轮廓。

“笼子吗？”他摇摇头，自自语。_l