第225章 灵童（1/2）

大人！您……您知道我们大小姐？您见过她？她在哪里？她可安好？”阿普再也维持不住表面的镇定，急切地向前倾身，若非被锁链固定在刑架上，恐怕要扑过来。

苗菁没有直接回答他的问题，而是对身边的校尉低声吩咐了几句。校尉领命，快步离去。

不一会儿，校尉回来了，手中捧着一个不大的木匣。苗菁示意他将木匣放在阿普面前的矮几上，然后亲自打开。

匣子里的东西看似寻常：一支样式古朴的银簪，花纹有些独特；一个小巧的、用某种香木雕刻的平安符，散发着淡淡的、奇异的药草香气；还有一小块折叠整齐的苗锦帕子，绣着花草纹样。

阿普的目光死死盯住那支银簪，老泪纵横。“是……是大小姐的东西，都是她的……”他泪流满面地看向苗菁，声音哽咽，“大人……求您告诉小人……我们大小姐……她……她到底怎么了？这些东西……为何在您这里？”

其他听懂官话或看到阿普反应的苗人，也纷纷发出了悲鸣般的呼喊。

苗菁看着阿普悲痛欲绝的样子，知道这些确实是九黎部寻找阿娅的人。他合上木匣，面色凝重，沉声道：“阿普，你们要寻的阿娅姑娘，确实到过中原。但很遗憾，她在数月前，因难产……已然过世了。”

阿普瞪大了眼睛，声音发颤，追问道：“我们大小姐……是难产去的？那……那她的夫君呢？”

苗菁道：“他们夫妻遭遇截杀，沈峥为护阿娅已然身亡。如今，只有孩子侥幸活了下来。”

他略去了沈峥锦衣卫同知的身份道：“沈家乃江南巨富，树大根深，内部争斗激烈。沈峥之死疑点重重，敌友难辨。孩子若贸然回归沈家，无异于羊入虎口。因此，我们才设法将孩子暗中安置，找了一户可靠人家抚养，确保他平安长大。”

“孩子……孩子还活着！”阿普眼中瞬间爆发出亮光，他几乎是不假思索地脱口而出：“那是我们九黎部的灵童！是阿娅圣女的血脉！大人，求您让我们见见他！我们必须确认灵童的平安！”

苗菁并未立刻答应，而是将孩子目前处境所牵扯的利害关系剖析了一遍。最后总结道：“孩子目前隐于市井，最为安全。你们若骤然接走，或频繁接触，一旦引起有心人注意，反而会将他置于险地。这恐怕并非阿娅姑娘所愿。”

阿普听罢，如被冷水浇头，激动之色稍退，他回头，用急促的苗语与同伴交谈起来，声音时高时低，显然在进行激烈的讨论。

过了一会，阿普才转过身，恳切：“大人，您说得有理。灵童的安危重于一切。我们商量过了，派两人连夜赶回苗疆，将圣女仙逝和灵童尚在的消息禀报族长。其余三人，愿留在京城，只求能守在灵童身旁，暗中护持。”

他怕苗菁不允，声音带着卑微的恳求：“我们愿意为奴为婢，绝无二心！只求有个身份能就近看着灵童，求大人成全！”

苗菁沉吟片刻，道：“此事非我能独断。收养孩子的那户人家，才是主家。我需要去问过他们的意思。若他们愿意接纳，你们须立下重誓，绝对服从主家安排，安分守己，不得擅自行动，更不可泄露孩子身世半分。”

“我们发誓！一定听从主家吩咐！”阿普连连保证。

苗菁让人先将阿普五人带下去，并允许他们去城外祭祀阿娅，以安其心。

随后，他亲自去了一趟戚家将情况详细告知了薛嘉。

薛嘉听完，久久不语。