第9章 帝国惊天大案一（2/2）

马歇尔和他的手下们却一个个喜笑颜开，马鞍旁的皮囊里塞满了从贵族庄园敲诈来的珠宝和名酒。

借着皇帝征税的名义，他们把那些平日里作威作福的领主们刮得倾家荡产。

不肯缴纳特别供奉的，就以通敌嫌疑的罪名拖出去鞭打；试图反抗的，直接纵兵洗劫庄园。

此刻骑士们腰间的钱袋鼓鼓囊囊，连马蹄铁上都沾着未擦净的金粉。

马歇尔摸了摸腰间新得的宝剑，嘴角勾起一抹冷笑。

想起被那个叫艾伦的小子害得当众下跪的屈辱，他心中的戾气便化作皮鞭狠狠抽在旁边一个踉跄的农夫身上。

随着那声惨叫，连日来积压的郁气仿佛也消散了不少。

回帝都了，给那位大人多塞点珠宝，求得大人原谅。

让那位大人再想法好好收拾他，定要让那个不知天高地厚的小子付出血的代价。

队伍已经在马道上跋涉了整整七天。

他们早已驶出约克城的丘陵地带，穿过莱比锡城的护城河时，城门官连头都不敢抬。

离开帝国南部的肥沃平原后，道路两旁的植被渐渐稀疏，露出灰褐色的山岩。

此刻，离金碧辉煌的帝都只剩下五天路程，夕阳正将天空染成一片不祥的橘红色。

大人，天色晚了，前面山路险峻，怕是会有野兽出没。

一名队长策马靠近，低声请示。

马歇尔抬头望了望渐渐沉落的太阳，又看了看前方依山而建的马道，冷硬的山壁在暮色中投下巨大的阴影。

传令下去，依山扎营。

他翻身下马，将缰绳扔给随从，让弟兄们轮流守夜，明早天不亮就动身。

士兵们立刻忙碌起来，砍伐树木搭建帐篷，点燃篝火驱赶野兽。

马歇尔走进自己的营帐，几个骑士正等着他一起聚餐。

他接过亲兵递来的烤肉和美酒，心情畅快地饮了一大口，再向骑士们点点头。

骑士们点头回礼，吃喝得那叫一个惬意。

他没有注意到，营地对面那棵歪脖子老槐树上，一只羽毛漆黑的乌鸦正静静地立在枝头。

那乌鸦的眼睛在夜色中闪着诡异的红光，不像普通鸟类那样转动脖颈，而是如同人一般微微侧头。

它正用一种近乎审视的目光，冷冷注视着营地里每一个醉醺醺的士兵，每一辆装满财宝的马车，以及那两面在晚风中摇曳的帝国军旗和皇家骑士团的银狼旗。

当马歇尔的笑声从营帐里传出时，乌鸦突然发出一声沙哑的啼叫，振翅飞向墨色的夜空，只留下几片黑色的羽毛飘落在冰冷的山岩上。

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