第229章 起了兴趣？（2/2）

皇帝在听竹轩附近驻足，并与两位乐伎交谈的消息，还是像长了翅膀一样传遍了行宫。

云嫔在藕香榭听到消息时，正临摹着一幅字帖。笔尖一顿，一滴墨迹污了宣纸。她默默将纸揉皱，弃在一旁。

“主子……”霜雀有些担忧。

“无妨。”云嫔语气平静，“陛下若真对她们有意，早就召幸了。如今这般，反倒说明陛下心中自有衡量。”

她只是隐隐觉得，那两位乐伎，尤其是绿漪，绝不像表面看起来那么简单。

陛下今日之举，是试探，还是真的起了些兴趣？

又过了几日，姜止樾派去暗访漕运的李崇明秘密回到了行宫。

澄心堂内，李崇明风尘仆仆，面色凝重地向皇帝禀报。

“陛下，臣沿漕河暗访，所见触目惊心。潞州莫氏及其关联商户，把持沿途关键闸口、码头，盘剥过往商船，税卡林立，远超朝廷规制。纤夫役重，所得寥寥，沿途百姓苦不堪。更有甚者，臣查到去岁漕粮入库数目与各州县上报数目颇有出入，其中亏空，恐与莫氏等大族侵吞有关……”

姜止樾听着，脸色越来越沉。他知道漕运积弊已深，却没想到竟到了如此地步。

“可有确凿证据？”

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李崇明从怀中取出一本密册：“这是臣暗中收集的部分账目抄录及沿途官吏、百姓的证词画押。虽未能触及核心，但已可见端倪。莫氏在潞州乃至整个漕河沿线，势力盘根错节，地方官员或与之勾结，或敢怒不敢。”

姜止樾接过密册，翻看片刻，重重合上：“好一个潞州莫氏！真当这漕河是他们家的私产了！”

他沉吟良久，对李崇明道：“爱卿辛苦了，此事朕已知晓。你且下去休息，今日所奏，不得对任何人提起。”

“臣遵旨。”

李崇明退下后，姜止樾独自在澄心堂内坐了许久。

漕运改制势在必行，但牵一发而动全身，如何既能革除积弊，又不引起太大动荡，需要慎之又慎。

潞州莫氏，是块最难啃的骨头。

他想起听竹轩那位戴着潞州银镯的绿漪，眼神愈发深邃。

当晚，皇帝翻的是妍嫔的牌子。

妍嫔似乎全然不知前朝后宫风波，依旧是一副娇憨明媚的模样，准备了精致的酒菜，说了些市井趣闻，又展示了一番新学的技艺。

她聪明地没有打听任何朝政之事，只一心一意地讨好皇帝。

姜止樾在她这里，难得地放松了片刻。

看着妍嫔艳若桃李的脸庞和纯粹讨好的眼神，他忽然问道：“若你家中有人倚仗你的势，在外为非作歹，你当如何？”

妍嫔正在替他斟酒，闻手微微一抖，随即稳住，抬起眼，眼神清澈带着一丝恰到好处的惶恐：“陛下，嫔妾入宫前，家中父母便再三叮嘱，要谨守本分，绝不能因嫔妾之故，使家族生出骄矜之心，行差踏错。若真有不肖族人，自有家法国法处置，嫔妾绝无半分回护之理。”

姜止樾看着她，笑了笑，没再说什么。

这话是真是假且不论，至少态度是聪明的。

行宫的夏日似乎就要在这种微妙的平衡中过去。

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