第4章 将星凋落（1/2）

    沧州渡口，赵匡胤望着铁索连舟的水寨，忽觉掌心黏腻——竟是昨夜酒碗里洒出的残酒未干。韩通策马踏碎河滩卵石，玄铁重甲压得战马嘶鸣："陛下要的是燕云十六州，不是尔等的妇人之仁！"话音未落，桅杆上惊起十三只寒鸦，恰如当年歃血结义的十三太保之数。

    莫州城头，契丹国师萧天佐的五毒掌印烙在青砖上，赵匡胤挥动蟠龙棍硬接三掌。每记对轰都震落城楼积雪，恍惚间他瞥见耶律燕的白狼裘在敌阵闪过。"赵玄朗！你还欠我三支雁翎箭！"萧天佐突然嘶吼，袖中射出淬毒的雁翎，却在穿透赵匡胤肩甲时被他反手折断——断箭处露出半截褪色的红绳。

    瓦桥关大捷当夜，中军帐内烛火飘摇。柴荣握着染血的《平边策》，忽然咳出黑血溅在"直捣幽州"四字上。樊爱能等七十余将校被铁链锁作人墙，最末的年轻参将还在喃喃："家中新妇待产..."柴荣双目赤红，龙泉剑寒光乍起："尔等血勇，不如汴河船娘！"剑锋掠过处，帐外忽起北风，将血沫吹成漫天红雪。

    赵匡胤跪在御榻前，见柴荣指尖深深抠进檀木扶手的龙纹。皇帝喉咙里滚着破碎的誓："朕要踏碎燕山..."突然抓住他手腕，力道大得能碎金石。韩通掀帐闯入时，正看见赵匡胤腕间青紫指痕——。柴荣最后的目光盯在舆图"幽州"处，瞳孔渐渐涣散成两汪血潭。

    三更时分，赵匡胤独坐淤口关敌楼。怀中忽落出半枚契丹狼牙符，齿痕间还沾着耶律燕的胭脂。城下韩通正在焚烧阵亡将士名册，灰烬里飘起张残页，依稀可见"显德六年四月癸巳，帝崩于乘舆"。他猛然挥棍击碎雉堞，碎石坠入护城河时，惊起沉睡的七星龙渊剑——正是柴荣当年赠他的聘将之礼。剑穗上七颗东珠，在月光下渗出暗红血丝。

    寒风刺骨的冬夜，汴京皇城司衙门的青砖地沁着雪霜。赵匡胤摩挲着新领的殿前都点检鱼符，符上龙鳞纹路竟与旧袍的补丁针脚暗合。高怀德突然踹开枢密院大门，肩头积雪簌簌而落："九哥，张永德的亲兵正在焚烧军籍册！"烛火摇曳间，赵匡胤瞥见案头《平边策》夹页里，藏着半幅柴荣御笔——"点检"二字被朱砂重重圈住，墨迹透纸三寸。